Konamis Otomedius Excellent ist nicht wie bisher vermutet eine lokalisiert Fassung (Amerika war im Gespräch) von Otomedius Gorgeous. Es ist viel mehr ein neuer Eintrag in der Serie, der diesen Herbst in Japan erscheinen soll. Es wird schon wie sein Vorgänger Onlineplay haben mit bis zu drei anderen Spielern. Neu hinzukommt, das man dies nun auch Offline betreiben kann.

Desweiteren kann man insgesamt vier neue Charaktere auswählen. Hier bei ist am interessantesten Kokoro Belmont. Sie scheint eine Anspielung auf die Belmonts aus Castlevania zu sein. Otomedius Excellent soll einen umfangreichen Story-Modus bekommen.

Kokoro Belmont wird allerdings nicht von Anfang an im Spiel sein, sondern muss runtergeladen werden (Preorder DLC?). Die anderen Charaktere sind: Arnval, Strarf (Beide aus  Busou Shinki) und ein Mädchen aus  Gradius Academy. Auf der Seite von Famitsu.com sind alle Bilder.

Gamestop Amerika listet das für September. Auf Nachfrage bei Gamestop Deutschland sagt man mir Pläne für Europa/Deutschland scheint es nicht zu geben. Ich solle das Spiel importieren. Ob es nun Regionfree ist oder doch noch nach Europa/Deutschland kommt, ist noch nicht ganz sicher. Hoffen wir es einfach mal.

Heute werde ich Euch in die wunderbare Welt der Shoot ‘em ups entführen und dieses inzwischen zu einem Nischen-Genre verkommenem Teil der Videospielwelt durchleuchten. Und ich werde ein kleinen Ausblick auf das liefern was uns in der nahen Zukunft erwartet. Schliesslich wird sich am Ende unsere Shmup Star Force darüber auslassen wie die Zukunft so aussieht, welche Shmups voll toll sind und warum heute kein Schwein mehr in der breiten Masse Shmups spielt, sondern Casual Koching-Games oder Fettabbau in 3 Wochen mit der Zerobit-Diät. Nun aber zur Geschichte der Shmups. Hierbei unterscheidet man in 3  Abschnitte.

Angefangen bei den frühen Jahren, womit alles anfing. Damals waren Shmups noch das Nonplultra und nicht nur eine Nische für verrückte Japaner die in Arcadehallen die letzten Yen aus der Tasche in den Automaten versenken.  Damals fing alles an mit Spacewar! im Jahre 1961. Dabei gab es 2 Raumschiffe die gesteuert werden konnten. Man versuchte sich gegenseitig abzuschiessen. Das Genre der Shoot ‘em ups wird geboren. Gut 17 Jahre später im Jahre 1978 wird ein anderes Spiel viel bekannter: Taito veröffentlicht Space Invaders. Bisher ist noch alles fest fixiert und man kann sich lediglich ein wenig im Raum hin und her bewegen. Aber in dieser Zeit entstehen nun auch Horizontal und Vertikal scrollende Shooter. Wie zum Beispiel Gradius, Darius und R-Type. R-Type wird später das Aushängeschild für die Side-Scrolling Shooter.

Weiter geht es mit dem goldenem Zeitalter. In dieser Zeit haben Shmups Hochkonjunktur. Hier und da spriessen aus jeder Ecke die schönsten Vertreter. Neben Fortsezungen von Darius, Gradius und R-Type, tauchen auch neue Serien auf die später einen großen Namen haben werden.  Namen wie Raiden oder Thunder Force tauchen hier zum ersten mal auf. Die PC-Engine ist zu dieser Zeit und auch später noch die Konsole für Shmups, hier herrscht die größte Ansammlung. Allerdings bleibt die Weiterentwicklung zu dieser Zeit quasi stehen. Außer schickerer Grafik passiert nicht mehr viel neues in Sachen Gameplay. 1995 ist es dann soweit und die Shmup-Welt kollabiert und das Genre scheint für immer in der Versenkung zu verschwinden.

Glücklicherweise dauert es nicht lange und bereits 1996 wird die Wiedergeburt eingeläutet. Diesmal etwas kleiner, da nun viel weniger Menschen Lust auf dieses Genre haben. Aber es gibt sie noch die Shmup-Verrückten, Taoplan ist zu diesem Zeitpunkt tot und aus der Asche dieser Firma enstehen neue Firmen die heute ganz große Namen in der Shmup-Welt sind: Raizing und Cave. Sie läuten das Zeitalter der Danmakus (engl. Bullet Hell) oder auch Manic Shooter ein. Das erste Spiel von Cave ist Donpachi.

1996 bringt Raizing Battle Garegga eine Homage an Taitos Klassiker Gun Frontier. Dieses Spiel setzte das Level der Maniacs eine ganze Latte höher. Darauf hin entbrannte zwischen Raizing und Cave eine nicht ganz ernst zunehmende Rivalität. Cave konterte mit DoDonpachi und erschuf bis dato das ultimative Danmaku. Hier machte man dem Namen Bullet Hell alle Ehre, grade im sogenannten 2. Loop (2. Durchlauf), wo der Bildschirm mit Kugeln nur so voll war und mit True Last Boss Hibachi, quasi das heimliche Maskottchen dieser Serie.

Hierbei werden die Kugel so stylistisch über den Bildschirm gejagd, das man durchaus von Kunst sprechen kann. 1998 kommt ein weiteres Studio ins Spiel und dieses trägt den Namen treasure. Diesem Entwickler haben wir Radiant Silvergun zu verdanken, eines der teuersten Sega Saturn-Spiele überhaupt. Später erfolgt der geistige Nachfolger mit Ikaruga, welches heute noch als eines der innovatisten und schönsten Spiele dieser Gattung gilt. Durch Knopfdruck kann man sich hier für die jeweilige “Farbe” unverwundbar machen, schwarz oder weiß. Man absobiert zu diesem Zeitpunkt die jeweilig Farbe und lädt so seine Superwaffe schneller auf.

Des Weiteren gibt es noch ein kleines Entwicklerteam names Milestone, welches ganz nette Shmups mit den Namen Karous, Radirgy und Chaosfield auf dem Naomi bzw Dreamcast heraus brachte. Auch erwähnenswert sind G.Revolution mit Border Down und Warashi mit Trigger Heart Exelica.

Ausblick in die Zukunft

Nun was bringt uns die Zukunft? Wie es dem Anschein nach aussieht wird es die Xbox 360 sein, wo sich in nächster Zeit die meisten Shmups ansammeln werden und die mit vielen Umsetzung beglückt wird. Den Anfang macht hier Caves DoDonPachi Dai Ou Jou Black Label Extra (怒首領蜂 大往生).

Gefolgt von der ersten Konsolen-Umsetzung (Die Handheldversion für den Nintendo DS nicht eingeschlossen) von Ketsui (ケツイ〜絆地獄たち〜).

Auch Caves Side-Scroller Deathsmiles (デススマイルズ) wird auf der Xbox 360 erscheinen.

Schon ein wenig länger erhältlich sind Raiden IV und Otomedius Gorgeous.

In der Arcadehalle beglücken uns DoDonPachi Dai-Fukkatsu (怒首領蜂 大復活), Deathsmiles II (デススマイルズII 魔界のメリークリスマス) und Radirgy Noah.

Fazit

Nun aber zu den Meinungen unserer Experten.

agony:

“Die aktuelle Lage der Shmups is total beschissen. Kaspervereine wie 5bp verkacken den DoDonPachi Port und SideQuest Studios machen zwar ein hübsches Spiel (Soeldner-X) versagen aber total in sachen Gameplay.
Das ganze ging schon leicht den Bach runter als ARIKA keine Ports mehr machte und TAITO die Spiele für die PS2 umgesetzt hatte. Aber Mushihime und Ibara waren dennoch recht feine Spiele die man als PS2 Larry schon haben sollte.
Und ueberhaupt, Sidescrolling shooter sind eh fuern Arsch, wenn dann schön Vertikal, mit Bullets ohne Ende. So und nicht anders! Also lieber Mihara, bitte komm aussem Arsch und sorge dafuer das ARIKA endlich Espgaluda II und Mushihime II auf Konsolen portiert.”

krokodil:

” Ich sehe die Sache derzeit zwiespältig. Zu einen kommen immer noch genug tolle neue Shmups an Land, allerdings wird es Nicht-Japanern sehr schwer gemacht an diese Spiele ranzukommen. Nicht nur das man sie gar nicht erst in Europa vertreibt, nein man Locked diese Spiele auch noch fest per Regioncodes im asiatischen Markt. Diese Lage wird sich vermutlich solange nicht mehr ändern bis entweder wieder mehr Leute Bock auf Shmups haben (Was aber wohl vorerst nicht mehr geschieht) oder die nächste Generation der Konsolen definitiv kein Lock mehr haben. Derzeit vermisse ich die Ankündigung für eine Umsetzung von Caves Muchi Muchi Pork.”

deddo:

“Also ich bin ja nun nich so der Experte bei dem Thema, aber ich geb einfach ma meinen Senf dazu. Ich bin mit der aktuellen Situation nich gerade zufrieden. Zuviele gute Shmups, die ich leider nie spielen werde, weil sich mir einfach keine Möglichkeit bietet. Entweder die Spiele sind Arcade only oder bekommen halbherzige Ports. Auch auf Download Spiele hab ich keine Lust, hab halt lieber eine schicke Packung im Schrank, als eine Datei auf der HDD. Allerdings gibt es auch positive Beispiele, wie z.B. Milestone, die uns mit ziemlich verrückten Shmups beglücken (zuletzt Illvelo). Deren Spiele wurden bis jetzt alle geportet und dann auch noch für mehrere Konsolen. Man kann sich auch sicher sein, dass Radirgy Noah einen Wii Port bekommt, auf den ich mich persönlich sehr freue. Also liebe Firmen, mehr Ports bringen! Und liebe Spieler, mehr Ports kaufen! Evtl. sehen wir dann in Zukunft mehr und hochkaräigerer Ports. Ich bin raus.”

Auf GiantBomb.com ist ein interessantes Video nicht nur für Shmup Fans erschienen. In dem 32 Minuten langem Beitrag von Jeff und Brad werden 3 japanische Shooter für die 360 unter die Lupe genommen: Raiden IV, Dodonpachi Daioujou Black Label Extra und Shooting Love 200X, eine Shooter Compilation die unter anderem aus einem Shmup Skilltest besteht.